Apenas alguns especialistas no mundo dominam a arte de fazer pincéis, um ofício que tem origem nas montanhas de minério alemãs, onde Otto Johannes Müller começou a fabricar pincéis de barbear na cidade de Stützengrün em 1945.
Pouco depois de retornar do cativeiro de guerra, Otto J. Müller possuía o otimismo para fundar um pequeno negócio. Para começar, o fundador da empresa quase não tinha fundos, instalações ou materiais. O negócio começou em uma lavanderia onde eram fervidas cerdas e produzidos outros itens essenciais, como luminárias que eram constantemente solicitadas devido aos cortes de energia da época.
Müller significa operário em alemão, e Mühlemill, e assim a história começa com a marca MÜHLE: até hoje, um logotipo em forma de moinho adorna cada produto.
Os pincéis MÜHLE ganharam boa reputação e Müller começou a enviar suas criações para lugares distantes, como Grécia, Rússia e Oriente Médio. As remessas eram levadas em carroças puxadas por cavalos até a estação ferroviária da cidade vizinha. À medida que a procura por acessórios de barbear de alta qualidade aumentou MÜHLE tornou-se cada vez mais dedicado ao refinamento do ofício de fabricação de pincéis e de seus produtos. A fabricação de pincéis requer habilidade artesanal, transmitida de geração em geração e aprendida ao longo do tempo. Até hoje, a MÜHLE ainda emprega esse artesanato tradicional para garantir a qualidade de seus pincéis de barbear, juntamente com a tecnologia mais recente, tornando seus produtos de barbear incomparáveis.
Os produtos MÜHLE saem de Stützengrün em carroça puxada por cavalos na década de 1940
As cabeças das escovas, por exemplo, são feitas em um procedimento elaborado, onde fibras e cabelos são pesados até o grama exato. Fabricantes especializados de escovas ainda se sentam em mesas de granito sem vibrações; sua seleção de ferramentas inclui um pente de madeira grosso com dentes de metal, um alicate de aço e uma faca afiada. Manuseie materiais também processados com bom olhar e toque seguro; as superfícies de madeira recebem uma vedação duradoura usando métodos térmicos e óleos.
Um pincel de barbear MÜHLE foi meticulosamente criado em 1950
Esta dedicação fiel à produção de produtos de barbear premium tornar-se-ia parte integrante da resiliência da empresa face aos desafios que viriam. Em 1949, um incêndio destruiu todo o edifício da empresa e com ele todos os materiais e stocks. No entanto, este revés não desanimou Johannes Müller. A empresa conseguiu utilizar as instalações de uma antiga empresa têxtil local para continuar o seu trabalho.
Ao longo da década de 1950, o negócio cresceu e em 1963 as mercadorias eram exportadas para 36 países. A empresa continuou a crescer e logo empregava cerca de 40 pessoas. Após a morte prematura do fundador da empresa, em dezembro de 1965, o seu filho Hans-Jürgen, que acabava de concluir os estudos, assumiu a gestão da empresa.
Em 1970, a empresa mudou-se para o novo prédio de produção e administração no local anterior. Os principais clientes eram empresas comerciais estatais na República Democrática Alemã (RDA) e nos seus “países irmãos socialistas”. Empresas privadas como a MÜHLE eram um espinho na carne da liderança da RDA. Sob pressão do Estado, os proprietários foram forçados a vender os seus negócios por um preço baixo. Em 17 de abril de 1972, OJ Müller KG tornou-se uma Operação de Propriedade Pública (VEB). No tempo que se seguiu, mais e mais empresas individuais foram fundidas para formar unidades maiores.
Sob pressão da RDA, a MÜHLE tornou-se uma operação de propriedade pública em 1972
Em última análise, a antiga empresa privada tornou-se a unidade de produção para a fabricação de escovas, incorporando tudo o que fazia escovas na antiga RDA.
Hans-Jürgen Müller deixou esta operação em 1987 para fundar uma empresa artesanal de fabricação de escovas que pertencia à cooperativa de fabricantes de escovas Stützengrün.
Após as grandes mudanças políticas em 1989, com a queda do Muro de Berlim, a possibilidade de reprivatização da empresa surgiu em 1990, quando esta passou a chamar-se Hans Jürgen Müller KG. Em novembro de 1990, iniciou-se um novo capítulo na história da empresa. Hans-Jürgen Müller relembra: “Sempre esperei que a situação inicial fosse difícil, mas o que descobrimos foi muito pior.”
Todos os clientes anteriores desapareceram do radar. Dos mais de 30 funcionários, apenas quatro conseguiram manter-se no emprego. Por quase três anos a empresa lutou para sobreviver. A partir de meados da década de 1990, as coisas melhoraram gradualmente. Foi possível recontratar ex-funcionários. Com qualidade e flexibilidade, novos clientes foram conquistados. No mesmo ano, a empresa comemorou 50 anosº aniversário.
H.J. Müller reconstruiu a empresa com a ajuda dos filhos Christian e Andreas, retratados aqui na década de 90
Nos anos seguintes, a MÜHLE continuou a sua missão de criar produtos de barbear de alta qualidade incomparáveis. A gama foi alargada para abranger totalmente o que chamamos de “Rasurkultur” (cultura do barbear), que inclui tudo, desde pincéis a lâminas de barbear e acessórios de barbear para proporcionar aos clientes um barbear molhado nutritivo – um barbear que é um ritual de amor e não uma tarefa.
A fábrica cresceu, passou por modernização e expansão, e os produtos MÜHLE foram novamente exportados para todo o mundo.
A Coleção Histórica MÜHLE inaugurada em 2006, um local de inspiração para MÜHLE e visitantes, abriga cerca de 2.000 exposições de 200 anos de história, contando histórias informativas e curiosas sobre a arte de fazer a barba.
A coleção histórica MÜHLE é filmada
A partir de 2008, a Manufatura MÜHLE cresceu para incluir novos edifícios espaçosos que atendem a elevados padrões ecológicos e industriais, quase duplicando a área para produção em série, logística e administração. Em 2010, a unidade foi ampliada para se tornar uma empresa totalmente integrada, com exemplar nível de produção interna.
Para marcar os 65º aniversário da MÜHLE, foi apresentada a coleção mais extensa desde o surgimento da marca em 1945. Em 2010, o portfólio orientado para o design de acessórios de barbear molhado foi dividido nas séries principais, “CLASSIC”, “MODERN” e o que hoje chamamos conhecido como “INTRO”, oferecendo uma variedade de estilos e preços para lâminas de barbear e pincéis, tornando a Rasurkultur adequada e acessível para todos.
Em 2014, a primeira loja da marca MÜHLE foi inaugurada em Berlim, celebrando a 'Rasurkultur'. A loja inclui um elegante showroom da Coleção MÜHLE, bem como uma pequena mas requintada barbearia que oferece cortes de cabelo e barba com um dos melhores barbeiros de Berlim.
A loja mühle Berlim
A abordagem amorosa e inovadora para a fabricação de escovas e todas as coisas de barbear continua a ser parte integrante da MÜHLE marca, agora administrado pelos netos de Otto J. Müller, Andreas e Christian Müller. Ainda baseado nas Montanhas Ore, seu artesanato na fabricação de pincéis é um verdadeiro legado da marca, assim como suas lâminas de barbear, especialmente as lâminas de lâmina dupla sem plástico - produtos para toda a vida que trazem um toque de estilo pessoal a qualquer banheiro.
Com mais obras em edifícios adicionais, bem como alterações nos existentes, a partir de 2016 a Manufatura MÜHLE inclui agora espaços sociais, de escritório e de produção otimizados, bem como uma loja para visitantes fazerem compras e a Coleção Histórica. Nesta série Manufactory MÜHLE os produtos ainda são feitos à mão; as peças metálicas de latão são cuidadosamente cromadas, enquanto as superfícies brilhantes são criadas por repetidos tratamentos de polimento. A montagem dos componentes individuais também é feita manualmente e, quando concluída, cada item é examinado antes de passar às mãos de seu novo proprietário.
A Manufatura MÜHLE continuou a crescer ao longo do tempo, o local de trabalho moderno que atende a elevados padrões ecológicos e industriais inclui espaços sociais e de escritório, além de espaços de produção otimizados
Esta dedicação fiel aos produtos de barbear levou a colaborações de sucesso. A série HEXAGON da MÜHLE, uma colaboração com o renomado designer berlinense Mark Braun, recebeu o German Design Award e o Red Dot Award em 2017.
O premiado MÜHLE Hexagon Set em Forest Green
Em 2018, foi lançado o deslumbrante conjunto Meissen EDITION da MÜHLE, com cabos da série fabricados pela Meissen, indiscutivelmente o mais renomado fabricante de porcelana da Europa. Os cabos de porcelana do conjunto de barbear Meissen são pintados à mão para incluir o icônico Dragão Ming de Meissen, trazendo verdadeiras obras de arte ao ritual de barbear.
A MÜHLE continua a sua missão de levar o ritual do barbear nutritivo aos banheiros de todo o mundo; com a MÜHLE Store London inaugurada em 2018 e o Espaço de Tratamento no piso térreo inaugurado no ano seguinte. A bela e pequena loja abriga a coleção MÜHLE, bem como uma exposição histórica e uma barbearia art déco, considerada uma das melhores barbearias de Londres. A Rasurkultur alemã agora pode ser encontrada na Newburgh Street, perto de Oxford Circus e em lojas de barbear em todo o mundo.
Loja Mühle em Londres